Imaginez un tuyau d’arrosage. Pour comprendre l’électricité, il suffit de savoir ce que représente chaque mot.

• La tension (volts, V) : c’est la pression de l’eau. Dans une maison en France, elle est de 230 V.
• L’intensité (ampères, A) : c’est le débit, la quantité de courant qui circule.
• La puissance (watts, W) : c’est ce que demande un appareil. On la calcule ainsi : W = V × A.

Ouvrez la porte de votre tableau : vous y voyez une rangée de petits interrupteurs. Chacun a un rôle précis.

• Le disjoncteur de branchement : il coupe l’alimentation de tout le logement.
• L’interrupteur différentiel 30 mA : il protège les personnes. Il coupe dès qu’il détecte une fuite de courant.
• Les disjoncteurs divisionnaires : un par circuit (éclairage, prises, four, lave-linge…). Ils protègent l’installation et les fils.

Chaque circuit a sa taille de protection : souvent 10 A pour l’éclairage, 16 A ou 20 A pour les prises, et des circuits dédiés pour les gros appareils (plaques de cuisson, four, lave-linge).

Il existe trois grandes raisons de perdre le courant.

Le fil vert et jaune est relié à la terre, c’est-à-dire au sol, par une prise de terre. Il est raccordé aux parties métalliques de vos appareils (carcasse du lave-linge, du réfrigérateur…) et à la broche centrale de vos prises.

Si un fil touche par accident la carcasse d’un appareil, le courant s’écoule vers la terre au lieu de passer par votre corps. Le différentiel détecte cette fuite et coupe.

• Avant d’intervenir sur un luminaire ou une prise, coupez le disjoncteur du circuit, pas seulement l’interrupteur.
• Ne touchez jamais à l’électricité avec les mains ou les pieds mouillés.
• Ne bricolez pas dans le tableau électrique et n’ajoutez pas de circuit vous-même.
• Remplacez un appareil ou un câble abîmé (fil dénudé, prise noircie).

Ces leçons donnent des bases pour comprendre votre installation. Elles ne remplacent pas l’intervention d’un électricien.